Crédits photo bandeau Boutique Etienne Coffee & Shop Bessan 2 © S. Lucchese Hérault Tourisme
L’art de la torréfaction d’Etienne Coffee & Shop
Si, comme moi, vous êtes amateur de café et curieux d’en apprendre davantage sur ce breuvage d’exception, je vous recommande vivement une visite de l’atelier de torréfaction d’Etienne Coffee & Shop, situé à Bessan, tout près de Pézenas.
Chaque mardi, mercredi et jeudi matin, sur réservation, des visites guidées y sont proposées. Elles vous plongent dans l’univers fascinant du café, depuis la cueillette des grains jusqu’à leur commercialisation.
Un savoir-faire centenaire
L’histoire commence en 1907 à Avignon, où l’atelier de torréfaction de la famille Etienne voit le jour. Pendant un siècle, de génération en génération, la tradition s’y perpétue.
Puis, en 2007, Cédric et Vincent — deux anciens collègues issus de la grande distribution — reprennent le flambeau en lançant la marque Les Cafés Etienne, rebaptisés sept ans plus tard Etienne Coffee & Shop. Une belle aventure entrepreneuriale, puisque l’enseigne compte aujourd’hui près de 30 boutiques, dont deux dans l’Hérault (à Béziers et Agde), en plus de l’atelier/boutique de Bessan.
L'usine de torréfaction
C’est sur le site de Bessan que tout se joue. Le café, issu de différentes origines, y est réceptionné en grains, torréfié artisanalement, puis conditionné pour alimenter les boutiques franchisées et la boutique en ligne.
Cédric et Vincent @ S. Lucchese Hérault Tourisme
La visite pas à pas
La visite débute par une introduction passionnante : l’histoire du café, l’évolution de ses modes de consommation, ses terroirs, les différences entre robusta et arabica, ainsi que les étapes clés de sa transformation — de la culture à la récolte, du séchage au transport.
On poursuit ensuite dans la salle de torréfaction, où la magie opère : après 15 minutes de cuisson à 210°C, la broche de café vert passe de 72 à 60 kg. Le café ainsi torréfié refroidit cinq minutes avant d’être conditionné et étiqueté.
Puis vient l’instant tant attendu : l’initiation à la dégustation. Place à l’analyse sensorielle, où odorat et palais sont sollicités comme pour un grand cru. Quels arômes nous rappellent-ils ? Fruits rouges, notes boisées, chocolatées ? Quelle sensation en bouche : acidité, amertume, salinité ? Est-ce un arabica ou un robusta ? Autant de questions qui ont guidé ma réflexion tout au long de cette expérience singulière.
Enfin, on découvre que le plaisir du café ne dépend pas seulement du grain, mais aussi de la façon dont il est préparé. Cafetière à piston, machine à grains… Chaque méthode révèle des saveurs uniques.
Le café - boutique
Après la visite, on peut prendre le temps de s’installer pour déguster un thé — une alternative au café — parmi une sélection de 140 variétés soigneusement sélectionnées.
C’est aussi l’occasion de savourer un encas, ou de repartir avec ses cafés et/ou thés favoris, quelques douceurs ainsi que des accessoires en lien avec l’univers du thé ou du café.
